Hưng Yên có nhiều món đặc sản được chế biến kỳ công, có món phải làm suốt 8-10 tiếng mới hoàn thành, hình thức và hương vị đều hấp dẫn, khiến du khách ấn tượng.

Trước đây, nguyên liệu chính của món này là cá rô đồng, nhưng hiện nay chủ yếu là cá rô nuôi. Để ngon nhất, đầu bếp chọn loại cá to cỡ 3 đầu ngón tay để thịt dai và chắc.

Cá tươi được làm sạch kỹ để hết nhớt, luộc sơ rồi tách riêng phần xương và thịt. Thịt cá được tẩm ướp với hỗn hợp nghệ và gừng xay, thêm tiêu, nước mắm, muối, hạt nêm cho thấm vị. Sau khi ngâm 15-20 phút, cá được cho lên chảo rán áp chảo - công đoạn đòi hỏi sự khéo léo.

Lúc đầu phải dùng lửa lớn để miếng cá se lại, sau đó hạ xuống lửa vừa để đảm bảo lớp ngoài giòn rụm, bên trong vẫn mềm, không bị khô hay nát.

Nước dùng được ninh 10-12 tiếng từ 100% xương cá, không thêm xương lợn hay xương gà. Nồi nước dùng phải ninh với nhiệt độ vừa phải, liu riu để không vẩn đục. 

Trong bát canh cá rô còn nguyên liệu không thể thiếu là cải lá mơ (vị hơi cay cay, đắng nhẹ), thì là, hành lá và rau sống. 

Ngoài ra món canh cá Quỳnh Côi (thuộc huyện Quỳnh Phụ, Thái Bình cũ) cũng là đặc sản hấp dẫn du khách, với chế biến kỳ công, có chút khác biệt. 

Với món này, thịt cá rô sau khi làm sạch, tẩm ướp sẽ được rim trên lửa liu triu trong khoảng nửa tiếng sao cho thịt ngấm màu vàng nhạt, miếng cá vừa ngậy vừa dai, có vị đậm đà thơm ngon của gia vị.

Ðầu và những mảnh cá vụn sẽ được xay và trộn thêm thịt nạc vai, hành khô, hành tươi, rau răm, thì là, tiêu, mì chính, bột canh… nặn thành những miếng chả cá. 

Thực khách thưởng thức lần đầu sẽ không quên được hương vị đặc trưng này.