Mặc dù có vẻ ngoài kém hấp dẫn khiến nhiều thực khách ngại thử nhưng đây lại là đặc sản lạ miệng ở Điện Biên, có độ béo ngậy, thơm ngon và được tin rằng mang lại một số lợi ích tuyệt vời cho sức khỏe.

Sâu chít là loại ấu trùng sống ký sinh trong thân cây chít (hoặc cây le, cây đót), được tìm thấy chủ yếu ở các tỉnh Trung du và miền núi phía Bắc, trong đó phổ biến hơn cả là ở Điện Biên.

Nhiều năm nay, sâu chít được người địa phương khai thác làm thực phẩm và dược liệu. Chúng cũng được bà con truyền tai nhau là có giá trị dinh dưỡng cao, giúp tăng cường sức khỏe và bồi bổ cơ thể nên dần được xem như sản vật “trời ban”, hút khách miền xuôi tìm mua.

Anh Nguyễn Giáp - một thợ rừng ở xã Mường Luân, tỉnh Điện Biên cho biết, mùa thu hoạch sâu chít rơi vào khoảng thời gian cuối thu đầu đông, chừng từ tháng 11 đến tháng 12 hằng năm, hoặc tháng 1 đến tháng 2 âm lịch.

Đây được xem là thời điểm sâu chít đạt kích thước to, béo mũm và có chất lượng tốt nhất, cho năng suất cao.

Theo anh Giáp, vì sâu chít được ưa chuộng mà việc thu hoạch lại khó khăn nên giá thành khá cao, đắt hơn cả hải sản. Trong đó, sâu chít còn nguyên trong thân cây, chưa chẻ có giá khoảng 70.000 – 90.000 đồng/bó trăm khúc. Còn sâu chít đã được tách, chẻ từ thân cây có giá từ 900.000 đồng đến hơn 1 triệu đồng mỗi cân.

Riêng sâu chít sấy có giá cao gấp 3, 4 lần sâu chít tươi, khoảng vài triệu/kg (tùy nơi, tùy thời điểm).

Người thợ rừng này cho hay, việc kiếm sâu chít không đơn giản, cần chút may mắn. Ngày nào chủ định đi, họ phải dậy từ sáng sớm, băng rừng, lội suối mấy tiếng đồng hồ mới tìm được những khu rừng có cây chít cao.

Nếu trúng đợt rừng chít nhiều sâu, người ta có thể thu được vài cân dễ dàng nhưng cũng có những ngày đi từ sáng đến chiều chỉ kiếm được vài lạng, không bõ công sức.

“Không phải cây chít nào cũng được khai thác mà người ta sẽ quan sát, xem cây nào có sâu. Cách nhận biết những cây chít có sâu là thân cây còi cọc, có đoạn phình to và không ra hoa.

Khi đó, người ta sẽ thu hoạch đọt cây chít mang về nhà, tách đôi phần thân ra để lấy những con sâu nằm bên trong”, anh Giáp nói...

(Còn tiếp)