NAM CỰC VÀ NHỮNG SỰ THẬT THÚ VỊ

Nơi đây sở hữu đến 90% lượng băng của toàn thế giới. Những khối băng ở châu lục lạnh giá này, cũng chính là nguồn dự trữ nước ngọt khổng lồ. Theo các nhà khoa học, nó chiếm đến 70% lượng nước ngọt trên trái đất. Ngoài ra, một tính toán cũng đã chỉ ra rằng, nếu băng ở Nam Cực tan hết, mực nước biển trên toàn thế giới sẽ dâng cao thêm khoảng gần 70m so với hiện tại.

Mặc dù là nơi có trữ lượng nước ngọt lớn nhất thế giới nhưng ít ai ngờ rằng, Nam Cực cũng chính là vùng đất khô cằn nhất trên hành tinh này. Nguyên do là bởi nhiệt độ âm quanh năm đã làm đóng băng hầu hết lượng nước hiện hữu ở đây, khiến độ ẩm không khí bị hạ xuống thấp một cách không tưởng. 

Ở châu lục này, còn tồn tại những khu vực mang tên “Thung lũng khô McMurdo”. Không hề có bất kỳ sự hiện diện nào của nước (thậm chí là tuyết), nên những “Thung lũng khô McMurdo” còn được biết đến là hoang mạc khô cằn nhất trên trái đất.

Tính đến nay, hơn 300 hồ nước lớn được xác định dưới lục địa Nam Cực. Những hồ nước này không bị đóng băng nhờ năng lượng địa nhiệt từ dưới lòng đất và trở thành một phần của mạng lưới thủy văn rộng lớn dưới lớp băng dày. Các nhà nghiên cứu tin rằng các hồ biệt lập này có thể là nơi sinh sống của những vi sinh vật khoa học hiện đại chưa biết đến.

Khoảng 1% lục địa Nam Cực (4.000 km) không bao giờ có băng, gọi là thung lũng khô hoặc ốc đảo. Những nơi này cũng chưa từng có mưa hoặc tuyết trong gần 2 triệu năm. Theo một nghiên cứu, do thay đổi khí hậu, khu vực không có băng có thể mở rộng tới 25% vào cuối thế kỷ XXI và làm thay đổi đáng kể đa dạng sinh học của lục địa.

Tảng băng lớn nhất trên thế giới được tìm thấy tại Nam Cực được đặt tên là Iceberg B-15 dài khoảng 295 km, rộng 37 km rộng với diện tích bề mặt 11.000 km2. Diện tích của tảng băng này còn lớn hơn toàn bộ đảo Jamaica (vùng biển Caribbean). Năm 2000, Iceberg B-15 chia thành các tảng băng nhỏ hơn, sau đó trôi dạt ra biển.