Với Apple, “trái tim” của iPhone giờ đây không chỉ là vấn đề công nghệ, mà còn là bài toán địa chính trị, chiến lược đa dạng hóa chuỗi cung ứng không còn là lựa chọn mà là yêu cầu sống còn.

Apple đang tiến hành các cuộc thảo luận với Samsung và Intel nhằm tìm kiếm nguồn cung thay thế cho một trong những linh kiện quan trọng nhất của iPhone: bộ vi xử lý. Động thái này phản ánh mối lo ngày càng lớn của “gã khổng lồ” công nghệ Mỹ trước những rủi ro địa chính trị có thể làm gián đoạn chuỗi cung ứng toàn cầu.

Ngoài yếu tố địa chính trị, Apple còn phải đối mặt với một thách thức khác: sự bùng nổ của trí tuệ nhân tạo. Nhu cầu khổng lồ đối với GPU và chip tăng tốc AI đang khiến năng lực sản xuất của TSMC bị căng thẳng.

Trong cuộc họp công bố kết quả kinh doanh gần đây, Tim Cook thừa nhận: “Chúng tôi có ít sự linh hoạt trong chuỗi cung ứng hơn bình thường”. Điều này cho thấy Apple có thể đối mặt với nguy cơ thiếu hụt chip cho iPhone và Mac trong tương lai gần.

Một trong những lý do khiến Apple vẫn trung thành với TSMC là các điều khoản hợp tác đặc biệt. Thông thường, các khách hàng của TSMC phải trả tiền cho toàn bộ tấm wafer silicon, dù số lượng chip đạt chuẩn (die) có thể không cao.

Giá mỗi wafer 2nm hiện vào khoảng 30.000 USD và các công ty thiết kế chip phải tự chịu rủi ro về tỷ lệ thành phẩm. Tuy nhiên, Apple được cho là hưởng cơ chế “Good Die Only” - chỉ trả tiền cho các chip đạt tiêu chuẩn chất lượng.

Cơ chế này giúp Apple chuyển phần lớn rủi ro sản xuất sang TSMC, đồng thời đảm bảo hiệu quả chi phí ở quy mô hàng trăm triệu thiết bị mỗi năm, một lợi thế mà không phải khách hàng nào cũng có được.

Dù đang tích cực tìm kiếm phương án dự phòng, Apple vẫn đứng trước một bài toán nan giải: làm thế nào để giảm phụ thuộc vào TSMC mà không đánh đổi hiệu năng, chi phí và độ tin cậy.

Samsung từng gặp vấn đề về tỷ lệ sản phẩm đạt chuẩn, trong khi Intel vẫn đang trong quá trình xây dựng lại vị thế trong lĩnh vực sản xuất chip theo hợp đồng. Với một khách hàng khổng lồ như Apple, bất kỳ sai sót nào cũng có thể gây hậu quả hàng tỷ USD.

(Còn tiếp)