Là một thung lũng nằm lọt thỏm giữa bốn bề núi đá vôi, cứ đến mùa mưa, người dân ở vùng rốn lũ Tân Hóa phải tá túc trên những lèn đá, ăn tạm mì tôm chờ ngày lũ rút. Giờ đây, Tân Hóa đã từng ngày nỗ lực, trở thành làng du lịch tốt nhất thế giới.

Xã Tân Hóa, huyện Minh Hóa, tỉnh Quảng Bình có phong cảnh hữu tình, xung quanh bao bọc bởi những dãy núi đá vôi, ở giữa là thung lũng bằng phẳng. Xẻ ngang giữa thung lũng là con sông Rào Nan nước xanh màu ngọc bích, 2 bên có những cánh đồng.

Nơi đây còn nổi tiếng với hệ thống hang động Tú Làn tuyệt đẹp, được chọn làm bối cảnh cho những bộ phim nổi tiếng như: “Kong-đảo Đầu lâu” của đạo diễn Jordan Vogt-Roberts, “Người Bất tử” của Victor Vũ…

Từng được biết đến là vùng “rốn lũ” của huyện Minh Hóa. Mùa mưa, nước sông từ thượng nguồn chảy về Tân Hóa, những hang động ở cuối thung lũng không đủ lớn để nước lũ thoát ra nên cả xã nhanh chóng chìm trong biển nước, người dân phải lên núi ở tạm.

Từ năm 2010, người dân Tân Hóa đã sáng chế ra mô hình nhà nổi, rộng khoảng 20m2 làm bằng gỗ, gắn cố định trên hệ thống thùng phuy nhựa, trở thành nơi trú ẩn an toàn, đồng thời là nơi cất giữ tài sản và lương thực phục vụ cho cuộc sống.

Từ một làng quê nghèo khó, mưa lũ. Năm 2014, Tân Hóa bắt đầu tham gia vào hoạt động du lịch của Oxalis (Công ty TNHH MTV Chua Me Đất) với tuyến du lịch khám phá Tú Làn cùng nhiều loại hình khác nhau. Đó là những viên gạch đầu tiên để định hình nên làng du lịch Tân Hóa hôm nay.

Trước đây, những người nông dân quanh năm chỉ biết đến ruộng ngô, nuôi bò hay khai thác gỗ thì giờ đây đã tham gia các khóa đào tạo để trở thành đầu bếp, trợ lý giám sát an toàn và nhân viên khuân vác với mức thu nhập bình quân 6 đến 8 triệu đồng cho 14-16 ngày làm việc mỗi tháng.

Từ những người đầu tiên, đến nay toàn xã có hơn 120 lao động tham gia vào các hoạt động phục vụ du lịch.

Mỗi năm, các tour khám phá hệ thống hang động Tú Làn đón gần 10.000 lượt khách nên người dân bắt đầu quen dần với sự hiện diện ấy và cũng hòa mình vào không khí này bằng việc chủ động tham gia vào các hoạt động du lịch.