Không chỉ xuất hiện ở một số vùng thuộc các tỉnh phía Bắc như Lạng Sơn, Bắc Giang, khâu nhục còn là đặc sản làm nên “thương hiệu” của mảnh đất Tiên Yên, tỉnh Quảng Ninh.

Sở dĩ món ăn này có tên gọi độc đáo là do xuất phát từ phiên âm tiếng Hoa với “khâu” có nghĩa là “hấp đến mềm rục” còn “nhục” nghĩa là "thịt". Do vậy, khâu nhục có thể được hiểu là món thịt hấp cách thủy đến mức chín mềm nhừ.

Món khâu nhục cần nguyên liệu chính là thịt ba chỉ. Thịt ba chỉ còn tươi nguyên mua về được cạo lông, làm sạch rồi cho nguyên tảng vào luộc qua nước sôi. Cách làm này giúp loại bỏ các chất bẩn và khiến miếng thịt săn chắc hơn.

Vớt thịt ra, để ráo nước rồi bắt đầu công đoạn “châm thịt” bằng “đồ nghề” đặc dụng có đầu đinh nhọn. Châm đều khắp phần bì để miếng thịt giữ được độ giòn, săn chắc và dễ ngấm gia vị. Để món ăn có màu sắc hấp dẫn, người ta sẽ bôi một lớp mật ong lên bề mặt thịt rồi thả miếng thịt vào chảo ngập dầu. Sau khoảng 4-5 phút, nếu thấy phần bì chuyển sang màu nâu cánh gián đẹp mắt là có thể vớt ra.

Ngoài thành phần chính là thịt ba chỉ thì những gia vị tẩm ướp đi kèm như thàu xôi, hành tỏi, địa liền, thảo quả, phùi nhủi (đậu phụ), chăm chắm (chanh muối) cũng được xem là “linh hồn” của món ăn.Tất cả các nguyên liệu được thái nhỏ, băm nhuyễn rồi trộn đều với nhau.

Thái thịt ba chỉ đã chiên vàng giòn thành từng miếng, ướp với xì dầu và hỗn hợp gia vị băm nhuyễn ở trên. Chờ khoảng 30 phút để thịt ngấm đều các gia vị rồi xếp thịt vào bát. Phần gia vị được phủ lên trên sao cho kín bề mặt thịt.

Người ta đem những bát thịt đầy đặn này đi hấp cách thủy ở 100 độ C. Sau khoảng 4-5 tiếng là thịt chín mềm là có thể thưởng thức.