Du lịch: Ngôi chùa miền Tây gắn với chuyện kể về cặp rắn khổng lồ
Chùa Hang nằm trên núi Sam ở TP Châu Đốc có cảnh quan thanh tịnh cùng nhiều huyền thoại lưu truyền.
Núi
Sam ở TP Châu Đốc cao khoảng 200 m so với mực nước biển và là nơi hội
tụ nhiều điểm đến tâm linh, thắng tích nổi tiếng như Miếu Bà Chúa xứ Núi
Sam, chùa Tây An, lăng Thoại Ngọc Hầu, hút du khách đến tham quan. Nằm
trên đường Tân Lộ Kiều Lương, cách chùa Tây An chừng 2 km là chùa Phước
Điền, hay được biết với tên khác là chùa Hang.
Tương
truyền, chùa Hang do bà Thợ (tên thật là Lê Thị Thơ, sinh năm 1818) lập
nên. Sau khi lập gia đình, bà gặp cảnh đời ngang trái và nương nhờ cửa
Phật tại Tây An tự, quy y với pháp danh Diệu Thiện. Sau thời gian tu tại
chùa Tây An, do nơi này có nhiều người lui tới nên bà đi tìm nơi yên
tĩnh, vắng người tu hành. Đi về phía Tây núi Sam, bà gặp một hang sâu,
rậm rạp cây cối nên ở lại dựng am bằng tre, lá làm nơi tu hành.
Cạnh
am bà Thợ tu có một hang núi sâu, bên trong có đôi mãng xà to, từ khi
bà đến tu hành, hàng ngày cặp mãng xà được nghe kinh Phật trở nên hiền
lành, ăn đồ chay, không hại người, trông chừng thú dữ, kẻ gian. Bà Thợ
đặt tên cho cặp mãng xà là Thanh Xà, Bạch Xà. Khi bà qua đời, cặp rắn
này bỗng dưng biến mất. Sau đó để tránh nguy hiểm, hang được lấp kín chỉ
còn lối đi vào cửa, sâu khoảng 10 m, bên trong thờ Phật A Di Đà, Quán
Thế Âm, Đại Thế Chí Bồ Tát.
Cảm
mến sự đức độ của sư nữ Diệu Thiện, năm 1885, ông Phán Thông (tên thật
là Nguyễn Ngọc Cang) cùng nhân dân quanh vùng góp tiền của, xây dựng
chùa với nền lát gạch tàu, mái ngói, cột gỗ căm xe... mang tên Phước
Điền tự, nhưng dân gian vẫn quen gọi là chùa Hang.
Những
năm sau đó, chùa được trùng tu, xây dựng thêm hai lần nữa và có diện
mạo khang trang tôn nghiêm như ngày nay. Khuôn viên chùa có 44 điểm tham
quan như: Chánh điện, đường hang dũng mãnh, hồ liên trì hải hội, sân
tiên, tàng kinh các... được bố trí sơ đồ hướng dẫn cụ thể cho khách tham
quan. Các công trình ở chùa được thiết kế hài hòa với tông nâu đỏ, lợp
ngói ống, cột, mái chạm khắc tinh xảo, lối đi được lát đá theo bậc thang
thuận tiện di chuyển.
Chùa
nằm trên triền núi Sam đón gió mát lành, từ đây du khách có thể ngắm
nhìn cảnh quan đồng ruộng biên giới An Giang một màu xanh ngắt.