Qua bàn tay khéo léo của người bản địa, những nguyên liệu dân dã được hô biến thành món đặc sản nức tiếng Hưng Yên nhờ hương vị thơm ngon, dễ ăn.

Bánh nghệ là đặc sản dân dã ở vùng đất Tiền Hải, Hưng Yên (tỉnh Thái Bình cũ), từng lọt Top 100 món ăn đặc sản Việt Nam 2021-2022 do Tổ chức Kỷ lục Việt Nam (Vietkings) và Tổ chức Top Việt Nam (VietTop) công bố.

Nhiều năm qua, bánh nghệ còn được xem như thức quà yêu thích của bà con mỗi khi đến phiên chợ quê tại các xã như Nam Hồng, Nam Thắng, Nam Chính, Nam Trung…

Bà Đỗ Thị Thêu – một người làm bánh nghệ lâu năm ở xã Hưng Thắng (tỉnh Hưng Yên) cho biết, món bánh này được làm từ gạo tẻ, tóp mỡ, hành, hạt tiêu và củ nghệ…

Tuy nguyên liệu quen thuộc và đơn giản nhưng quá trình chế biến bánh nghệ đòi hỏi sự tỉ mỉ, kỳ công.

Theo bà Thêu, muốn làm bánh ngon thì nguyên liệu phải chuẩn, đạt chất lượng. Nghệ làm bánh phải chọn củ tươi, to, không bị hỏng.

Nghệ mua về đem rửa sạch rồi giã, lọc lấy nước cốt và thu phần bột đọng lại. 

Gạo tẻ cũng lựa loại ngon, ngâm khoảng 3-5 tiếng rồi vớt ra để ráo, sau đó cho vào cối xay thành bột khô. Bột gạo thu được đem nhào cùng bột nghệ đã lọc ở trên, thêm chút muối cho đậm đà.

“Bột gạo xay xong nên rắc thêm chút nước để không bị khô bột rồi đem hấp chín. Sau đó nhồi bột cho quyện lại, có thể nhồi thủ công hoặc dùng máy. Phần bột gạo khô nên giữ lại một ít để khi nặn xong có thể lăn qua bánh cho đỡ dính”, bà tiết lộ.

Để làm nhân, người ta sẽ xay hành củ, tóp mỡ và mộc nhĩ, thêm chút bột quế hoặc ngũ vị hương, nước mắm cho vừa miệng. Người địa phương thường không dùng thịt lợn băm làm nhân vì thấy vị ngậy của thịt không hợp với mùi của bánh nghệ.

Sau khi nhào bột và làm nhân xong thì đến bước nặn bánh. Quá trình nặn bánh, nhồi nhân phải thực hiện khéo léo sao cho bánh khi hấp lên không bị nứt, vỡ phần vỏ, nhân không bị rơi ra ngoài.

Bánh được viên thành hình tròn, cỡ 3 đầu ngón tay rồi hấp lên, đến khi thấy dậy mùi thơm nức mũi là bánh chín.

Bánh nghệ ngon nhất khi ăn nóng. Lúc ấy, bánh phảng phất mùi thơm của gạo, của nghệ, của hành khô, hòa quyện với vị béo ngậy của tóp mỡ, đủ sức hấp dẫn cả những vị khách khó tính...

(Còn tiếp)