CANADA - Dưới những cánh rừng lá kim rộng lớn, Canada sở hữu một trong những mỏ dầu cát lớn nhất thế giới với trữ lượng khoảng 170 tỷ thùng, vừa mang lại lợi ích kinh tế khổng lồ, vừa đặt ra thách thức môi trường chưa từng có.

Trong khi dầu cát mang về nguồn lợi khổng lồ cho Canada, nó cũng đặt ra những thách thức lớn đối với môi trường và khí hậu. 

Các mỏ dầu cát nằm dưới khoảng 140.200 km2 vùng rừng ở Alberta, chiếm khoảng 4,5% diện tích rừng lá kim của Canada.

Mặc dù diện tích rừng bị mất do khai thác dầu cát chỉ chiếm tỷ lệ nhỏ, hoạt động tại khu vực phía bắc Fort McMurray vẫn gây tác động rõ rệt, khi nhiều khu rừng bị chặt phá, tạo nên sự tương phản với các khu công nghiệp giữa không gian tự nhiên.

Giữa áp lực khai thác năng lượng, cam kết giảm phát thải và bảo vệ sinh thái, Canada vẫn được đánh giá là một trong những quốc gia tích cực trong các cam kết khí hậu.

Từ 2007, Alberta đã triển khai áp dụng thuế carbon với các nhà máy công nghiệp lớn, thu về hơn 350 triệu USD phục vụ nghiên cứu và phát triển năng lượng sạch. Tại Hội nghị Paris 2015, Canada cam kết giới hạn tăng nhiệt độ toàn cầu ở mức 1,5°C, và thuế carbon quốc gia chính thức có hiệu lực từ ngày 1/4/2019.

Hiện Canada đặt mục tiêu giảm lượng khí nhà kính 40-45% so với mức năm 2005 vào năm 2030, tăng lên 45-50% vào năm 2035 và đạt Net Zero vào năm 2050. 

Tuy nhiên, ngành dầu cát vẫn là thách thức lớn, khi phát thải CO2 từ khu vực này cao hơn khoảng 30% so với số liệu do ngành công bố, dự kiến đạt 100 triệu tấn mỗi năm, khiến việc đạt các mục tiêu khí hậu trở nên thách thức.

Việc khai thác dầu cát còn tiêu tốn tới ước tính 3 thùng nước ngọt cho mỗi thùng dầu, tạo áp lực đáng kể lên hệ sinh thái và các cộng đồng bản địa. Nhiều loài động vật hoang dã chịu ảnh hưởng trực tiếp.