Dù có chế độ ăn khác biệt nhưng người dân của 5 vùng trường thọ đều rất ít tiêu thụ thịt đỏ và thịt chế biến sẵn.

Năm vùng đất trường thọ trên thế giới bao gồm đảo Sardinia (Italy), đảo Okinawa (Nhật Bản), đảo Ikaria (Hy Lạp), bán đảo Nicoya (Costa Rica) và thành phố Loma Linda (Mỹ). Đó là những khu vực có số lượng người sống thọ trên 100 tuổi nhiều nhất và họ cũng khá khỏe mạnh. 

Bác sĩ Nhan Tá Hoa (Trung Quốc) cho hay, dù văn hóa ẩm thực ở các vùng trên có sự khác biệt nhưng cốt lõi đều là: tự nhiên, đơn giản và ít qua chế biến. Theo đó, hơn 95% khẩu phần là thực phẩm có nguồn gốc thực vật với đậu, rau và ngũ cốc nguyên hạt... Họ chỉ ăn thịt đỏ vài lần mỗi tháng; lượng đường thêm vào không quá 28g mỗi ngày; protein đến từ các loại hạt và đậu, tránh thực phẩm chế biến sẵn; uống lượng vừa phải trà, cà phê hoặc rượu vang để hấp thụ polyphenol tự nhiên - một chất chống oxy hóa.

Bác sĩ Nhan cũng dẫn chứng nghiên cứu đăng trên tạp chí Nature, cho thấy chỉ cần thay đổi chế độ ăn trong 3 ngày đã có thể tạo ra những ảnh hưởng rõ rệt đến hệ vi sinh đường ruột. Việc bổ sung chất xơ và đa dạng thực phẩm thực vật giúp giảm viêm và duy trì sức khỏe đường ruột. Ngược lại, ăn nhiều thịt đỏ và thịt chế biến sẵn ảnh hưởng đến hệ vi sinh và quá trình trao đổi chất.

Ngoài chế độ ăn, cư dân vùng xanh còn có 3 đặc điểm chung trong lối sống:

Thứ nhất là duy trì hoạt động thể chất - không cần tập thể dục theo kiểu chuyên nghiệp, chỉ cần đi bộ, làm việc nhà hay lao động hằng ngày là đủ.

Thứ hai là duy trì kết nối xã hội - ăn uống cùng gia đình, tương tác với cộng đồng để xây dựng hệ thống hỗ trợ tinh thần.

Cuối cùng là có mục tiêu sống - niềm tin, lý tưởng, công việc hay sở thích đều giúp họ giữ vững sức khỏe tinh thần. Những thói quen này giúp giảm stress và ngăn ngừa lão hóa sớm.