Mặc dù số ca mắc đậu mùa khỉ có xu hướng tăng nhanh trong thời gian gần đây, song đây không phải là virus mới. Các nhà khoa học lần đầu tiên phát hiện bệnh đậu mùa khỉ trong số những con khỉ nghiên cứu vào năm 1958 và đến năm 1970, mới ghi nhận các ca nhiễm ở người tại CHDC Congo. Căn bệnh này sau đó tập trung tại các quốc gia ở Trung và Tây Phi. Theo WHO, vaccine ngừa bệnh đậu mùa cũng có hiệu quả trước bệnh đậu mùa khỉ. Hiện cũng đã có phương thuốc kháng virus cho căn bệnh này.

Theo Tiến sĩ Joseph Osmundson, nhà sinh học phân tử, giáo sư sinh học của Đại học New York (Mỹ), tác giả nghiên cứu, quan hệ tình dục chỉ là một hình thức tiếp xúc gần có nguy cơ làm lây nhiễm virus. Các hành động tiếp xúc gần khác như nắm tay, ôm, hôn đều có thể khiến bệnh lây lan. Một lý do khác khiến bệnh đậu mùa khỉ bị nhầm lẫn với STD, là các triệu chứng của bệnh có thể xuất hiện ở cơ quan sinh dục.

Thống kê cho thấy, bệnh đậu mùa khỉ đã lây lan qua hoạt động đi lại quốc tế, tiếp xúc gần gũi. Cho đến nay, các ca nhiễm chủ yếu ảnh hưởng đến một số nhóm nhất định trong dân số, chẳng hạn như những người đồng tính nam.

Dù bệnh đậu mùa khỉ cũng đáng lo ngại, song căn bệnh này khác COVID-19 rất nhiều. Thứ nhất, đây không phải là căn bệnh về hô hấp. Đây cũng không phải căn bệnh tấn công hệ hô hấp như COVID-19. Do virus đậu mùa khỉ nằm trong họ đậu mùa, nên vaccine ngừa đậu mùa cũng hiệu quả phần nào trước căn bệnh này.

Dù không giống như COVID-19, song người dân vẫn nên cảnh giác trước bệnh đậu mùa khỉ và xu hướng lây lan hiện nay. Cách tốt nhất để bảo vệ bản thân là cập nhật kiến thức về bệnh, các điều kiện lây nhiễm và tình hình lây lan tại các cộng đồng.