Những con sông thánh luôn là nguồn sống, năng lượng, và sự giải thoát khỏi tội lỗi của các tôn giáo khác nhau trên thế giới.

Cắt qua thung lũng tươi tốt của Peru, người Inca coi sông Urubamba là hình ảnh phản ánh của giải Ngân Hà. Chảy dọc theo trung tâm tâm linh của văn hóa Ica, con sông đi qua những tàn tích quan trọng như Machu Picchu và đền Raqch’i. Theo tín ngưỡng của người Inca, sông là điểm hội tụ của của nước trên trái đất trước khi chảy vào bầu trời.

Sông Jordan nối biển Chết với Địa Trung Hải, đi qua Israel, Jordan, Lebanon, và Syria. Con sông là biểu tượng thiêng liêng đối với cả người theo đạo Do thái và người theo đạo Thiên chúa do trong Cựu Ước, người Do Thái cổ đại phải băng qua sông để tìm kiếm tự do sau nhiều năm lang thang trên sa mạc; còn trong Tân Ước, chúa Giê su đã làm lễ rửa tội cho John de Baptist trên con sông này. Vị trí chính xác của buổi lễ được xác định là ở Al-Maghtas, Jordan, nơi hiện nay là Di sản thế giới UNESCO.

Dài 2,5km, sông Hằng chảy qua Ấn Độ và Bangladesh, và là một trong bảy con sông thánh của đạo Hindu. Hàng chục triệu tín đồ đi đến con sông này mỗi năm để tắm với mong muốn được gột rửa khỏi tội lỗi. Sông Hằng hiện nay đã bị ô nhiễm nặng bởi các nhà máy công nghiệp, nước thải từ các khu đô thị mà nó chảy qua. Hàng tỉ đôla đã được cam kết từ các quỹ quốc tế và Ấn Độ để làm sạch dòng sông.

Phần lớn những điều làm con sông Colmbia của nước Mỹ trở nên linh thiêng đã bị chính quyền liên bang và tiểu bang Orgegon tàn phá bằng cách xây ba con đập ở Hẻm núi sông Columbia. Những con đập đã giết chết nơi di trú của cá hồi trong khu vực và làm ngập các khu vực đánh cá thiêng liêng.