Tổng thống Turkmenistan Gurbanguly Berdymuhamedov đã yêu cầu chính phủ tìm biện pháp để dập tắt hố khí đốt được ví như 'Cổng Địa ngục' rực cháy trên sa mạc Karakum suốt 50 năm qua.

Miệng hố chứa đầy khí gas nằm gần ngôi làng Darvaza, cách thủ đô Ashgabat của Turkmenistan khoảng 270km này có tên gọi chính thức là 'Hào quang của Karakum' (The Radiance of Karakum), song người địa phương thường gọi đây là 'Cổng địa ngục' (The Gates to Hell).

Là một trong những điểm tham quan nổi tiếng trên sa mạc Karakum, miệng hố rộng 60m này hình thành sau một vụ nổ khí gas năm 1971. Chính quyền Turkmenistan khi đó đã yêu cầu châm lửa đốt bên trong hố do lo ngại thứ khí độc hại này có thể đe dọa đến con người, thảm thực vật và động vật hoang dã trong khu vực.

Ban đầu, các chuyên gia dự đoán khí gas sẽ nhanh chóng bị đốt hết, nhưng bằng cách nào đó, nó vẫn tiếp tục phun lửa cho đến tận ngày hôm nay. Theo truyền thông địa phương, chiếc hố khổng lồ luôn cháy đỏ lửa thường được so sánh như cánh cổng đi vào thế giới bên kia vì vẻ đẹp đầy đáng sợ của nó.

'Cổng Địa ngục' trở thành một trong những địa danh nổi tiếng trên thế giới của quốc gia Trung Á này. Tuy nhiên, ngành du lịch của Turkmenistan vẫn chưa thực sự bùng nổ khi chỉ có chưa đến 10.000 lượt khách nước ngoài đến thăm mỗi năm.

Đây có thể là yếu tố đứng sau quyết định của Tổng thống Turkmenistan yêu cầu dập tắt ngọn lửa này. Theo National Geographic, ông Berdymuhamedov cho giống tình trạng của hố khí đốt này giống như 'một củ khoai tây lớn được nướng giữa sa mạc'.

'Dù ngày hay đêm, ngọn lửa vẫn rực cháy phừng phừng. Sức nóng ở đây là không thể chịu nổi khi có hàng ngàn ngọn lửa nhỏ xung quanh ngọn lửa trung tâm. Chúng ta đang đánh mất các nguồn tài nguyên thiên nhiên quý giá có thể mang lại lợi ích cho quốc gia và dân tộc', ông Berdymuhamedov phát biểu.

Các nhà địa chất Turkmenistan địa phương tin rằng miệng núi lửa được hình thành từ những năm 1960 và trước đó không hề rực cháy như hiện nay. Nhà thám hiểm người Canada George Kourounis là người đầu tiên 'liều mình' tiếp cận hố lửa sâu khoảng 30m này nhưng vẫn không thể giải thích được nguồn gốc của nó.