Người Ba Na (hay Bahnar) là một trong số 54 dân tộc tại Việt Nam, cư trú chủ yếu ở vùng Tây Nguyên giáp biên giới Lào và Campuchia. Họ thường xây một loại nhà sàn đặc biệt ngay giữa làng gọi là nhà Rông.

Natasha Pairaudeau, một nhà nghiên cứu tại Trung tâm Lịch sử và Kinh tế thuộc Đại học Cambridge, nói với Insider, mỗi ngôi làng của người Ba Na đều có một Rông riêng và đây thường là ngôi nhà cao nhất trong làng.

Một ngôi nhà Rông điển hình thường cao từ 15 đến 20 mét, nhưng nó cũng có thể được dựng cao tới 30 mét.

Nhà Rông được coi là 'trái tim' trong mỗi ngôi làng của người Ba Na. Đây là nơi sinh hoạt chung của người dân cũng như diễn ra các sự kiện hay hội họp thường niên.

Các nam thanh niên người Ba Na cũng thường tới Rông vào thời gian rảnh rỗi để giao lưu hay tập cồng chiêng, múa hát. Mặc dù, không phải một ngôi nhà để ở nhưng những vị khách quý cũng được phép ngủ lại qua đêm ở các Rông.

Nhà Rông của người Ba Na được làm chủ yếu từ hai loại nguyên liệu chính là tre và gỗ. Hai bên mái tranh của ngôi nhà được vát nhọn xuống để tạo ra điểm nhấn đặc biệt. Bên trong, các thanh tre được buộc lại với nhau để làm trụ đỡ cho mái nhà.

"Cách đây hàng chục năm, khi những ngôi nhà Rông bắt đầu được xây dựng, mỗi hộ gia đình trong làng thường được giao chỉ tiêu chuẩn bị một lượng bằng tre, nứa nhất định để làm mái", Đinh Blot, người đã mất 5 năm để hoàn thành ngôi nhà Rông ở làng Plei Hle Ktu, Gia Lai, cho biết.

Pairaudeau nói với Insider rằng Rông thường được xây theo kiểu nhà sàn vì một số lý do. Ngoài việc phòng chống lũ lụt, nhà sàn còn giúp tránh bùn và tận dụng được không gian bên dưới làm chuồng nuôi gia súc, gia cầm.

Người dân thường sẽ leo lên những cột gỗ được khắc hình bậc thang để lên nhà. Bên trong là một sàn lớn duy nhất có thể chứa được tất cả dân làng. 

Đây cũng là nơi cất giữ các đồ cúng tế hay những vật dụng được dùng trong nghi lễ truyền thống như rượu gạo hay cồng chiêng. 

Trong những năm gần đây, nhiều ngôi nhà Rông truyền thống đã được cải tạo, sửa chữa lại bằng bê tông hay mái tôn.