Những câu hỏi lịch sự tưởng chừng hết sức bình thường của nhân viên nhà hàng lại có thể là nguyên nhân khiến thực khách phải trả nhiều tiền hơn cho bữa ăn.

Đây là hiện tượng "upcharge", ám chỉ việc khách hàng bị định hướng sang lựa chọn đắt tiền hoặc mua thêm sản phẩm qua gợi ý của nhân viên, nhất là khi khách không được thông báo rõ khoản chênh lệch khi gọi món. 

Bánh mì, khoai tây, cơm, nước xốt hoặc một món ăn kèm được nhân viên chủ động giới thiệu dễ tạo cảm giác chúng đã nằm trong giá món chính. Trên thực tế, một số nhà hàng vẫn tính tiền riêng cho chúng.

Theo Food&Wine, khách nên kiểm tra thực đơn hoặc hỏi lại nếu không chắc bánh mì và món ăn kèm được phục vụ miễn phí. Bánh mì không quá đắt vẫn phát sinh chi phí chế biến, nhân công,... Vì vậy ngày càng có nhiều nhà hàng thu thêm tiền. 

Chẳng hạn ở Pháp, bánh mì thường được tính trong giá bữa ăn. Nhưng tại một số nước châu Âu, bánh mì hoặc đồ ăn nhẹ đặt sẵn trên bàn có thể tính theo một khoản riêng, theo The Guardian.

Món đặc biệt thường được nhân viên giới thiệu bằng lời thay vì in sẵn trên thực đơn khiến khách không biết rõ về giá cả. Những món này rất có thể sử dụng nguyên liệu theo mùa hoặc rượu cao cấp, giá sẽ đắt hơn đáng kể so với lựa chọn thông thường.

Chẳng hạn một biên tập viên của Food&Wine từng nhờ nhân viên gợi ý cocktail và được giới thiệu một loại đồ uống ngoài thực đơn. Cô gọi 2 ly vì thấy hợp khẩu vị, nhưng tới lúc thanh toán mới biết mỗi ly có giá 38 USD do được phủ thêm whisky Yamazaki 17 quý hiếm.

Hỏi giá món đặc biệt không phải hành động khiếm nhã, nhất là khi nhà hàng không chủ động công bố. Nhiều cơ quan bảo vệ người tiêu dùng cũng cho rằng doanh nghiệp cần thông báo rõ các khoản phí trước khi khách quyết định mua, thay vì chỉ để chúng xuất hiện trên hoá đơn.

(Còn tiếp)