Khi Hà Nội bước vào mùa hè nắng nóng, những món ăn vỉa hè như sứa đỏ, bánh đúc nộm hay bún ốc nguội được nhiều người ưa chuộng, thậm chí có quán khách phải xếp hàng chờ mua. Tuy nhiên, hương vị của 3 món này từ lâu vẫn gây nhiều tranh cãi.

Sứa đỏ ăn kèm đậu phụ nướng beo béo, miếng cùi dừa bùi bùi, ít rau thơm và chấm đẫm mắm tôm là "đặc sản vỉa hè phố cổ Hà Nội" vào những ngày nắng nóng tháng 3, tháng 4. 

Không phổ biến như sứa trắng, món này khá kén người ăn. Thực khách "nghiện" sứa đỏ thường gọi đây là món ăn "hạ hỏa" hiệu quả trong mùa hè. Ngược lại, cũng không ít người chê sứa đỏ tanh, nhạt nhẽo hoặc e ngại vì là đồ sống.

Món sứa đỏ vốn có nguồn gốc từ Hải Phòng, Thái Bình. Sau khi bắt lên, người ta phải ngâm ngay vào thùng nước pha rễ hoặc vỏ cây sú vẹt để sứa không bị tan, không có mùi tanh, đồng thời giữ được màu đỏ đẹp mắt. Quá trình vận chuyển phải hết sức cẩn thận để sứa giữ độ tươi, ngon.

Sứa có màu đỏ đặc trưng, trong như thạch. Chân sứa sần sật và giòn, còn thân sứa thì mềm hơn, không cần ướp lạnh nhưng ăn vẫn có cảm giác thanh mát.

Hiện nay, tại Hà Nội có một số địa chỉ thưởng thức sứa đỏ có tiếng như sứa đỏ cụ Gái ở Hàng Chiếu, sứa đỏ Đường Thành, sứa đỏ bà Tuyết ngõ Thanh Hà, sứa đỏ cụ Ngữ ở Lê Văn Hưu... Những quán sứa đỏ thường chỉ bán khoảng 2 tháng trong năm.

(Còn tiếp)