Các nhà khoa học ở Trường Y Duke-NUS đang tìm cách chỉnh sửa thụ thể chuyên biệt nhắm vào virus trên tế bào miễn dịch của bệnh nhân để kiểm soát Covid-19.

Cách thực hiện phương pháp điều trị mới bao gồm tách tế bào miễn dịch mang tên bạch huyết bào T từ mạch máu của bệnh nhân và chỉnh sửa một trong hai loại thụ thể trên tế bào T là thụ thể kháng nguyên dạng khảm (CAR) hoặc thụ thể tế bào T (TCR). TCR tồn tại tự nhiên trên bề mặt tế bào T trong khi CAR là thụ thể nhân tạo sản sinh trong phòng thí nghiệm. Những thụ thể này cho phép tế bào T đã chỉnh sửa nhận dạng tế bào ung thư hoặc tế bào nhiễm virus.

Đây là phương pháp giúp cách mạng hóa công tác điều trị cho bệnh nhân ung thư này cũng đang được sử dụng rộng rãi để chữa các bệnh truyền nhiễm như virus viêm gan B (HBV), theo báo cáo của nhóm nghiên cứu công bố hôm 12/3 tạp chí Experimental Medicine.

Kiểu điều trị miễn dịch như vậy đòi hỏi nhân sự chuyên môn cao và thiết bị chuyên dụng. Điều này khiến phương pháp mới trở nên tốn kém đối với điều trị phần lớn bệnh truyền nhiễm do virus. Chẳng hạn như bệnh HBV, phương pháp kháng virus hiện nay chỉ ức chế sự nhân lên của virus và chữa khỏi bệnh cho gần 5% bệnh nhân. Kết hợp thuốc kháng virus và chỉnh sửa CAR/TCR của tế bào T có thể trở thành phương án khả thi. Cách tiếp cận của nhóm nghiên cứu là sử dụng điện di mARN để chỉnh sửa CAR/TCR nhằm hạn chế hoạt động của chúng trong thời gian ngắn.