Nhiều vùng não của người phạm tội trong thời gian dài có diện tích bề mặt nhỏ hơn so với người tuân thủ pháp luật.

Các nhà nghiên cứu phát hiện, người trưởng thành từng phạm tội nhiều lần trong thời gian dài có cấu trúc não khác với người sống đúng theo pháp luật hoặc người chỉ phạm tội khi là thanh thiếu niên, Guardian hôm 17/2 đưa tin. "Phát hiện mới củng cố cho những nghiên cứu trước đây chỉ ra rằng có nhiều kiểu tội phạm trẻ. Không nên đối xử với tất cả như nhau", giáo sư Essi Viding tại Đại học London, đồng tác giả nghiên cứu, cho biết.

Kết quả quét não của những người trưởng thành phạm tội nhiều lần cho thấy, nhiều vùng não có diện tích bề mặt nhỏ hơn so với người chưa từng phạm tội. Họ cũng có ít chất xám hơn ở những vùng não liên quan đến điều chỉnh cảm xúc, động cơ và kiểm soát hành vi. Kết quả không thay đổi kể cả khi nhóm nghiên cứu tính đến các yếu tố khác như IQ và địa vị kinh tế-xã hội.  

Những người chỉ phạm tội khi là thanh thiếu niên cũng có một số khác biệt về độ dày của chất xám so với người tuân thủ pháp luật, nhưng không khác về diện tích bề mặt.

Nguyên nhân và kết quả của việc phạm tội nhiều lần trong thời gian dài vẫn chưa rõ ràng. Nhóm nghiên cứu cho biết, các yếu tố di truyền và môi trường, ví dụ như sự thiếu thốn thời thơ ấu, có thể đã định hình não của họ từ sớm. Cũng có khả năng những yếu tố về sau như hút thuốc lá, uống rượu bia hoặc lạm dụng thuốc đã khiến não họ thay đổi.

Theo số liệu từ Bộ Tư pháp Anh năm 2006, 24% nam giới ở Anh và Wales trong độ tuổi 10-52 từng phạm pháp. Tỷ lệ này với nữ giới là 6%. Các nghiên cứu trước đây cũng chỉ ra rằng tỷ lệ tội phạm tăng ở thanh thiếu niên và giới trẻ, nhưng phần lớn sau đó sẽ trở thành người trưởng thành tuân thủ pháp luật, chỉ dưới 10% tiếp tục phạm tội nhiều lần. Xu hướng này làm cơ sở cho nhiều chiến lược tư pháp hình sự hiện đại.

Nghiên cứu mới có thể giúp tìm ra nguyên nhân khiến một người có hành vi phản xã hội kéo dài, theo Terrie Moffitt, giáo sư tại Đại học Duke. Kết quả nghiên cứu cũng cho thấy, nhà chức trách cần nỗ lực hơn trong việc phát hiện trẻ em có dấu hiệu tiếp tục các hành vi phản xã hội, từ đó kịp thời giúp đỡ các em và gia đình. Hành động này sẽ góp phần giảm tỷ lệ tội phạm trong tương lai.