Trong nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Nature Communications, họ báo cáo rằng chiều dài của một con vật có thể được sử dụng để ước tính miếng nhựa lớn nhất mà nó có thể ăn được và nó có kích thước khoảng 5% (1/20) kích thước của con vật.

Các nhà nghiên cứu nói rằng khi vấn đề ô nhiễm nhựa leo thang, điều quan trọng là có thể nhanh chóng đánh giá nguy cơ nhựa đối với các loài khác nhau trên thế giới.

Công trình này cũng có thể giúp các nhà khoa học đo lường nguy cơ ô nhiễm nhựa đối với hệ sinh thái và nguồn cung cấp thực phẩm. Cuối cùng là rủi ro đối với sức khỏe con người.

Bằng cách phân tích dữ liệu đã được công bố, nhóm nghiên cứu đã tìm thấy nhựa ăn vào động vật có vú sống ở biển và nước ngọt, bò sát, cá và động vật không xương sống, từ ấu trùng cá dài 9mm đến cá voi lưng gù dài 10m.

Trong quá trình nghiên cứu, họ đã tìm thấy một số ví dụ gây sốc về mức độ ô nhiễm nhựa, bao gồm vòi và chậu hoa trong một con cá nhà táng, túi chuối bằng nhựa bên trong rùa xanh và thậm chí là cả một khẩu súng ngắn trong một con cá voi.

Mặc dù chúng ta ngày càng hiểu rằng nồng độ nhựa trong hệ sinh thái dưới nước của thế giới là lớn nhất, nhưng chỉ qua công việc như thế này, chúng ta mới có thể biết loài động vật nào có thể gặp nguy hiểm khi ăn phải nó.

Thông qua công việc này, chúng ta cũng có thể bắt đầu hiểu được bao nhiêu nhựa đang xâm nhập vào mạng lưới thức ăn toàn cầu hoặc thực phẩm của con người, vì chúng ta biết kích thước chung của nhựa có thể được đưa vào bởi động vật phù du hoặc cá.