Cốt lõi của đô thị thông minh không nằm ở công nghệ, mà là năng lực quản trị dữ liệu. Khi dữ liệu dần trở thành "quyền lực mềm", các địa phương cần tránh sao chép rập khuôn, làm chủ hệ thống nhằm thực sự phục vụ con người.

Từ những phân tích trên, có thể thấy một đô thị không trở nên “thông minh” chỉ nhờ vào việc sở hữu nhiều thiết bị hay nền tảng số. Những yếu tố đó chỉ phản ánh mức độ đầu tư về công nghệ, chứ chưa phản ánh chất lượng của quản trị.

Một đô thị chỉ có thể được coi là “thông minh” khi dữ liệu được thu thập có mục tiêu rõ ràng, được chuẩn hóa, liên thông và quan trọng nhất là được sử dụng để cải thiện thực chất quá trình ra quyết định.

Điều này đòi hỏi dữ liệu phải đi vào toàn bộ chu trình quản lý: từ phát hiện vấn đề, phân tích nguyên nhân, lựa chọn giải pháp đến theo dõi và đánh giá kết quả. Nếu dữ liệu chỉ dừng ở việc hiển thị hoặc báo cáo, thì đó vẫn là ứng dụng công nghệ, chưa phải là chuyển đổi về chất trong quản trị.

Vì vậy, cốt lõi của đô thị thông minh nằm ở năng lực quản trị dựa trên dữ liệu – một năng lực không thể hình thành chỉ bằng đầu tư thiết bị, mà cần cả quy trình, con người và cơ chế kiểm soát phù hợp.

(Còn tiếp)