Những cỗ máy tiên tiến nhất thế giới phụ thuộc vào các vật liệu mà phần lớn mọi người hiếm khi nghe đến như đất hiếm, gallium hay lithium.

Lithium cung cấp năng lượng cho xe điện, điện thoại thông minh, máy tính xách tay, drone và các hệ thống lưu trữ điện quy mô lớn.

Theo kịch bản dựa trên những chính sách hiện hành, IEA dự báo nhu cầu lithium sẽ tăng hơn ba lần vào năm 2040.

Australia là một trong những nước khai thác lithium lớn, trong khi Chile, Argentina và Trung Quốc cung cấp hóa chất lithium cùng nhiều sản phẩm đã qua chế biến.

Pin sodium-ion và một số công nghệ hóa học khác có thể giúp giảm áp lực lên nguồn lithium ở một số thị trường. Tuy nhiên, lithium vẫn giữ vai trò quan trọng trong chuỗi sản xuất pin toàn cầu.

Lithium thường nhận được phần lớn sự quan tâm, nhưng các loại pin lithium-ion phổ biến cũng phụ thuộc vào graphite. Vật liệu này tạo thành cực âm, nơi các ion lithium được lưu trữ trong quá trình sạc.

Nhiều quốc gia có mỏ graphit tự nhiên, nhưng để sản xuất graphite cấp độ dùng cho pin, vật liệu phải trải qua các công đoạn tinh chế, tạo hình và phủ bề mặt.

Trung Quốc chi phối phần lớn hoạt động chế biến này. Vì vậy, một quốc gia khác dù có mỏ graphite cũng không thể ngay lập tức thay thế nguồn cung từ Trung Quốc nếu chuỗi cung ứng bị gián đoạn.

(Còn tiếp)